ناسا با توسعۀ هواپیمای X-59 به رفع ممنوعیت طولانی مدت پروازهای مافوق صوت غیرنظامی بر فراز زمین پرداخته است، که هدف آن به حداقل رساندن صدای امواج است.

این ابتکار می‌تواند باعث تغییرات نظارتی شود که اولویت را بر روی سطح صدا نسبت به سرعت قرار می‌داد و باعث دوبرابر شدن سرعت‌ پروازها بر روی خشکی خواهد شد، در حالی که امنیت، پایداری و کاهش آلودگی صدا را تضمین می‌کند.

پنجاه سال قبل، دولت فدرال ایالات متحده تمام پروازهای مافوق صوت غیرنظامی بر فراز زمین را ممنوع کرد.

این قانون هواپیماهای غیرنظامی را از پرواز مافوق صوت منع می‌کند، بنابراین امواج صوتی ناشی از آن، مردم را مبهوت نمی‌کند و نگرانی در مورد آسیب احتمالی به اموال وجود ندارد.

این ممنوعیت که به طور رسمی در 27 آوریل 1973 اجرا شد، به شدت تحت تأثیر نظرسنجی‌های عمومی در شهرهایی بود که جت‌های نظامی مافوق صوت از بالای سر آنها پرواز می‌کردند. بسیاری از مردم می‌گویند که از صدای این هواپیماها خوششان نمی‌آید یا از صدای تکان ‌خوردن پنجره‌های خانۀ خود به دلیل صدای ناهنجار چنین هواپیماهایی می‌ترسند.

اگرچه برخی از تحقیقات راه‌هایی را برای کاهش تأثیر این موج‌ها پیشنهاد می‌کردند، امّا فناوری هوانوردی در طول دهۀ 1960 و اوایل دهۀ 1970 به اندازۀ کافی پیچیده نبود تا بتواند به شکل کامل این مشکل را به موقع حل و از اجرای این قانون جلوگیری کند.

امّا اکنون، ناسا در حال کار بر روی یک راه‌حل است.

پیتر کوئن، مدیر یکپارچه‌سازی مأموریت کوئست ناسا گفت: بسیاری از مردم امروزه آگاهی کامل نسبت به این قانون دارند، امّا قلب مأموریت کوئست ما هواپیمای بی‌صدا و مافوق صوت X-59 است

X-59 ناسا برای پرواز مافوق صوت، امّا با نویز به شدت کاهش یافته طراحی شده است. به این معنی که افراد در سطح زمین، امواج و صداهای آزاردهنده را نخواهند شنید. برای آزمایش درک عمومی از این سر و صدا، بخشی از طرح کوئست ناسا شامل پرواز هواپیمای مافوق صوت X-59 بر فراز چندین منطقه برای بررسی شیوۀ واکنش مردم است.

ناسا نتایج را به سران ایالات متحده و مقامات بین‌المللی ارائه خواهد کرد. آنها قوانین جدیدی را در نظر خواهند گرفت تا ممنوعیتی را که برای مدت طولانی وجود داشته است، لغو کند. هدف تغییر مقرراتی است که به جای محدودیت سرعت، بر صدایی که هواپیما ایجاد می‌کند، تمرکز دارد

پیتر کوئن دربارۀ این برنامۀ ناسا اعلام کرد: ما قطعاً آماده‌ایم تا فصل جدیدی در تاریخ پروازهای مافوق صوت رقم بزنیم و سفرهای هوایی روی زمین را دو برابر سریع‌تر کنیم، امّا این کار به روشی ایمن، پایدار و بسیار بی‌صداتر از قبل خواهد بود.